Адаптация

Кравченко Владимир Федорович

Если первые населённые пункты на своём пути я ещё рассматривал с огромным интересом, то Аманкар, особенно после других республиканских городов – Айна и Валеруса – уже не впечатлял и особо не интересовал. По факту – увеличенная в десяток раз версия того же Кадгара, разве что с большим шансом встретить одарённого или увидеть артефакт или зачарованный механизм. Тарнар, который в моём представлении являлся самым важным и продвинутым мегаполисом, также разочаровал. Городом магов его называли скорее для галочки – простых смертных здесь всё равно было более 90% населения. Названием он был обязан, и это очевидно, крупнейшим и важнейшим в мире заведениям – Академии магии и гильдии магов. И, если вторая просто имела в городе крупнейшее представительство и центральный «офис», то Академия занимала едва ли не десятую часть Тарнара.

Конечно, со спутника

это всё было видно куда лучше, но всё равно есть что-то особенное в том, когда смотришь на какой-то объект своими глазами. На территорию меня никто пускать не собирался – экскурсии в Академию не водят – так что частично я попялился из-за забора, частично – с вершины колеса обозрения – крупнейший парк развлечений на планете располагался всего в паре километров отсюда. Академия магии, кстати, была не единственным учебным заведением Тарнара. Со временем государство вполне логично предположило, что в создании такого себе кластера, объединяющего лучшие умы и перспективные личности, есть немалый смысл. Так что разного рода университетов и институтов здесь был целый десяток: искусство, госуправление, армия, экономика… Пожалуй, вместо громкого «город магов» Тарнар стоит прозвать «наукоград» – лучше отражает суть населённого пункта.

И, как и следовало ожидать, на карте город, а в особенности Академия, светились как небольшое солнышко. Три десятка дисов, полсотни смертных Повелителей магии, парочка богов и та самая тифлингесса, которая привлекла моё внимание ещё при первом знакомстве с планетой. Конечно, большинство из них, включая девчонку, в основном прикрывали свои ауры, чтобы не слепить всех и каждого вокруг в Истинном зрении, но даже так прорывалось очень многое.

Сейчас мы с Магнусом и Ханом сидели в красочной кафешке с поэтическим названием «Вкусно и вкусно». Под чем был владелец, придумывая эту вывеску – тайна, укрытая за семью печатями, но кормили здесь и правда очень недурно. Ходить с целой толпой вооружённых людей по самому безопасному городу планеты – прямая дорога к лишним вопросам, поэтому мало того, что телохранитель у меня, по факту, был только один – он ещё и меч оставил в гостинице. Пары кинжалов, спрятанных под одеждой, мастеру меча вполне хватит, чтобы проложить путь даже через толпу солдат. Да и мы с Магнусом, если что, за себя постоять ох как можем.

Конкретно эту забегаловку я выбрал не случайно. И нет, дело отнюдь не в забавном названии – просто судя по спутнику, каждый будний день та самая девчонка с интересующей меня аурой изволила здесь обедать.

– Алиса Астракс, – заметив, как я провожаю взглядом тифлингессу, полуутвердительно произнёс Магнус. На нас было лёгкое заклинание от прослушки, поэтому переходить на шёпот или следить за речью особого смысла не было.

– Алиса Астракс, – кивнул я, наблюдая за рыжеволосой красавицей и её подругами, делающими заказ. Чуть ниже, чем среднего роста, чуть шире, чем среднего телосложения. Милое лицо, губки слегка «бантиком», как будто собирается начать свистеть, рыжие волосы где-то до лопаток. Полностью человеческая внешность – без рогов и хвоста, с чистой светлой кожей и лёгким загаром. У тифлингов это как раз признак чистоты крови и контроля своего тела, а вот рожки и серая кожа Эш и Эви означают… скажем так, не самое высокое происхождение их предка-демона и/или очень много поколений между ними. В том смысле, что у Алисы есть два полностью разнесённых облика – демонский и человеческий, а вот сёстры уже обладают лишь одним телом – смешанным.

Красивая девушка, даже очень. Конечно, до «леди Дианы», потратившей на свой образ не один день, ей далековато, но в целом твёрдые 8 из 10. Может даже 8.5.

– Представь, если бы её предком по линии демонов был суккуб или инкуб, – хмыкнул я, вспоминая, на что способны «седьмая вода на киселе» Эш и Эвилин.

– Личную жизнь с такой кровью устроить точно не получится, – улыбнулся Хан, наблюдая за девушкой в отражении зеркала. Из нас троих, только мы с Магнусом могли пялиться на неё, не привлекая внимания. – Зато можно сразу стать главной шлюхой даже не города – целого континента. Впрочем, конкретно этой особе это не грозит. Тут скорее наоборот – это она ходячая угроза.

Ты даже не представляешь насколько, брат. Как мы уже знаем, после Исхода (которого на самом деле не получилось) демоны так и не напали. Вторжение одного-единственного легиона не считается. Зато одиночные асуры планету ещё как посещали. В частности, самый главный и самый мощный из них – Рагнар.

Тот самый, который и как бы уничтожил Тальтахор, пусть и непрямо. Дальше всё весьма прозаично: он увидел её, она увидела его… Конечно, простая смертная вряд ли привлекла бы внимание сильнейшего из демонов-чародеев. Не инкуба, трахающего всё, что шевелится и не условного разрушителя, едва способного контролировать свою ярость. Ариэль Астракс являлась дочерью архимага Астрала Астракса, неофициального правителя Армонда, и Карисы Талкар – сестры одного из гномьих архимагов и Повелительницы магии. Подробности личной жизни необычной парочки толком общественности неизвестны, но роды Ариэль не пережила. Увы, рождение ТАКОГО существа смертный организм, а в первую очередь его энергетика, выдержать не в состоянии. Рагнар с тех пор планету особо не посещает, отношения с дочерью под вопросом. Воспитывали девочку частично дед с бабкой, частично – вся Академия. Сейчас Алисе двадцать четыре по местному летоисчислению – по-хорошему, она ещё несколько лет назад должна была сесть за парту, вот только даже тех крох информации из открытых источников достаточно, чтобы понять: смысла в этом немного. Формирование личности, особенно в детстве и юности, очень сильно зависит от окружения, а уж в сердце магии этого мира дебилу вырасти точно невозможно.

Конечно, милое личико – это совсем не то, что интересовало меня в девушке. Что Эш с Эвилин, что та же Астрид (боже, а эта что у меня в голове забыла!?) выглядят не хуже.

Рагнар.

Уже который год, пусть и мысленно, я называю себя полноправным наследником Тальтахора и даже сам себя короновал. А этот ублюдок, пусть и не собственными руками, прикончил целую кучу моих «предков». Вопрос: буду ли я что-то с этим делать? Алису трогать не хочется – сама она никому вреда (насколько я знаю) не причиняла, да и вообще не при делах. Но вот добраться до её папашки… С одной стороны – действительно ли меня так сильно волнует месть за погибших тысячелетия назад атлантов? С другой – ма-а-а-аленький червячок всё-таки грызёт: оставлять подобное безнаказанным не есть хорошо. Конечно, как только спутник засечёт Рагнара на планете (должен же он хоть изредка проведывать дочурку?), то мне должно прийти уведомление… если всё правильно настроено. Но лично я нападать не буду – прихлопнет и не заметит. А вот пару эрханов отправить… соблазнительно.

Не знаю. И хочется, и колется. Долг, пусть и не взятый на себя полностью, говорит: «Да». Жопа, отнюдь не желающая подобных приключений и засветки перед всеми местными богами, вопит: «Ты чё, ё-бо-бо!?» Будем посмотреть.

***

– Не смотри на меня так. Мне страшно.

Попялившись ещё несколько секунд, Вектор тяжело опустился в стул напротив. Это была вторая неделя нашего проживания в Аманкаре и, признаться честно, я собирался уже завтра заглянуть в аэропорт и заказать билеты в Торговый союз – как и Шалар, ничем интересным Республика похвастаться не могла. Кроме Тарнара разве что, но то скорее государство в государстве.

– Сколько тебе лет? Ведёшь себя, как… Кхм. Выражения ещё эти…

Бля. Умеет же в тупик поставить.

– Ну… смотря с какой стороны посмотреть. Учитывая резурект, можно сказать всего несколько месяцев, как родился, – на тупые вопросы буду давать тупые ответы. Ибо нечего мне тут.

– А почему Эстер с девочками контракт на сто лет заключили? Чья была идея?

Вот теперь я начинаю понимать, откуда у этого разговора ноги растут. Сейчас главное для меня – не накосячить.

– Сто лет – красивая цифра. Идея, как и выбор договора – моя. И, предвосхищая твой вопрос, сотня лет была бы в контракте даже для неодарённых, не говоря уже про вампиров и магов. Если уж человек соглашается на подобную клятву и будет носителем всякой-разной информации, вполне логично держать его при себе подольше.

– Ну да, ну да, – покивал мужик, качая головой в ответ на немой вопрос официанта – находились мы на втором этаже «У доброй ведьмы», где я, в одиночестве, что редкость, наслаждался ужином. – Какие планы на Раккай?

– Пока не знаю. Вернее, не уверен. Торбиус – тот торговец, что я подцепил в Лауре – оставил в Торговом союзе пару своих людей, они выступят гидами. Да и на Спайка немало надежды, – я почесал черепушку. – У меня есть мысль, что Раккай, как центр мировой работорговли, может принести неожиданные плоды – там не только простых смертных продают, но и одарённых и даже разного рода специалистов. Возможно есть смысл… приобрести себе кого-то.