Адаптация

Кравченко Владимир Федорович

Заняв свободное место сбоку от двери, ведущей в гостиницу, я бегло осмотрел присутствующих. Большинство относились к категории верхнего среднего класса: мастера, землевладельцы, возможно владельцы или совладельцы торговых кораблей или успешные торговцы. Влюблённых парочек «а-ля студенты» здесь не наблюдалось. Во-первых, потому что полноценных учебных заведений в городе, насколько я знаю, нет. А во-вторых, потому что на стипендию в таких кафе не погуляешь. Да и стипендию на Боре получают не только лишь все. Мало кто может это делать. Подошедшие к стойке сразу после меня двое явно были с торгового корабля – ввиду отсутствия в здании магов я спокойно раскинул лёгкую сеть, позволяющую подслушивать или подглядывать куда угодно. Пока готовился

мой обед, развлекался как раз тем, что сначала делал предположение, кто передо мной, а затем подслушивал небольшую часть их разговора. Угадал примерно половину случаев, что лично на мой взгляд уже неплохо.

– Обед для господина Келлера, – провозгласил паренёк, махнув мне рукой. Кроме меня, никто на него не отреагировал и в мою сторону заинтересованных взглядов не бросил – он так каждые несколько минут кричал, уведомляя то одних, то других.

Ну… выглядит вполне неплохо. Мне, по всей видимости, отрезали крупный кусок откуда-то с рёбер – набить брюхо точно хватит. Да и запах, что у мяса, что у вина, вполне аппетитные. Соль на севере популярностью не пользуется, вместо неё используют присыпку из разных трав и местных специй. На вкус – ничем не хуже, чем если бы такое же приготовили где-то на Земле. Да и вино пить можно. Я в целом не фанат алкоголя, взял чисто для пробы – и не пожалел. К тому же напоить чародея до состояния нестояния – задача, мягко говоря, со звёздочкой. По крайней мере, если кроме умения швыряться молниями у него есть хотя бы минимальные знания анатомии и физиологии.

Зал заполнен чуть больше, чем наполовину, поэтому закончив с трапезой я просто сыто откинулся в стуле, разглядывая посетителей и раздумывая о дальнейших планах. В торговый квартал сегодня уже идти, наверное, поздно – лучше завтра в первой половине дня загляну. А вот банк, насколько я знал, работает от рассвета до заката. К тому же он буквально в минуте ходьбы. А там можно и в публичный дом заглянуть…

Законопослушно отнеся поднос с пустыми тарелками и полупустыми кувшинами к стойке, я покинул здание, перед этим заглянув в свою комнату и взяв из рюкзака половину налички. В этот раз решил воспользоваться отдельной дверью кафе, которая просто находилась чуть дальше по улице по сравнению с главным входом в гостиницу. Где находится банк я знал и так – просто если уже начал задавать подобные вопросы на рецепции, нужно отыгрывать роль до конца.

***

Здание «Железного банка» внушало. Такая себе мини-крепость: полностью из камня, два этажа, толстенные стены, узкие окна-бойницы и металлическая дверь. Интересно, это базовый стиль или особенность конкретно этого отделения? Как-то не обращал раньше внимания, когда через спутники смотрел. Здесь на входе никого не было – все хозяева внутри. Четырнадцать из двадцати гномов, находящихся в городе. Двое – одарённые. Слабенькие, как в плане текущего запаса энергии (даже учитывая посохи), так судя по развитию энергоканалов. Впрочем, недостаток чародеев компенсировался тем, что всё здание буквально светилось в магическом плане – заклинания наверняка накладывались на каждый кирпич (размером с небольшой бетонный блок), затем на стену, всё строение в целом… и это не считая кучу всякого-разного внутри, включая защитные и атакующие устройства. Компьютер жадно записывал всё вокруг, чтобы затем я мог разобрать эти узоры по косточкам – если руки дойдут или необходимость появится. В чём лично я очень сильно сомневаюсь. Ибо когда господь бог раздавал трудоголизм, я стоял в очереди за ленью и получил дважды.

При моём приближении массивная дверь открылась ровно настолько, чтобы впустить потенциального клиента и тут же мягко, без единого скрипа, закрылась у меня за спиной, отрезая дорогу к бегству. Удобно – отсутствие дверных ручек с обоих сторон гарантирует, что войти или выйти в случае конфликта будет ещё сложнее. Я невольно напрягся, подготовив

несколько защитных и пару атакующих заклинаний – если что, компьютер сам развернёт их, выпив энергию из моей ауры. Почти сразу же поймал себя на мысли, что думаю и действую не как путешественник, а как какой-то шпион-параноик. Вот только хорошо это или плохо?..

Первое же помещение оказалось коридором метра четыре длиной, с кучей боевых артефактов в нишах вдоль стен и даже в потолке. Далее был круглый зал с несколькими дверями, ведущими во все стороны света и четвёркой гномов в доспехах. Примерно метр двадцать – метр пятьдесят ростом, коренастые, если не квадратные, с бородой разной длины и оттенка, они ничем внешне не отличались от классических гномов из Властелина колец или архивов Тальтахора. В ответ на мой блуждающий взгляд, один из них ткнул пальцем в дверь за его спиной.

– Туда.

– Спасибо, – поблагодарив охранника, я без стука вошёл в нужную комнату. В этот раз дверь пришлось открывать самому, но она-то как раз была вполне обычной – такую я даже если что плечом выбью. А уж для четвёрки танков в центральном зале она и вовсе препятствием не является – несмотря на разницу в росте, благодаря навешанной броне весят они, думаю, побольше меня.

– Добрый день, – здесь уже можно быть повежливее. Комната оказалась обычным рабочим кабинетом: пара шкафов, пара дверей, через одну из которых я только что вошёл. У противоположной стены, за широким столом с кучей выдвижных ящиков восседал гном средних лет в достаточно простой одежде. Этот был гладко выбрит, что позволило отнести его к немного другой касте, сравнивая с бойцами снаружи. Излишняя растительность на лице в штольнях только мешает, поэтому гномы-рудокопы, работающие внутри горы в выработках, как раз отличаются отсутствием усов и бород. А уже остальные как раз могут отращивать, что хотят. Хотя, нельзя исключать, что конкретно этот товарищ просто не любит ходить заросшим, как я, например.

– Здравствуйте! – благожелательно улыбнулся гном, показывая на довольно удобное кресло с моей стороны стола. Ещё парочка стульев стояла вдоль одной из стен – наверное, на случай если клиентов будет несколько за раз. – Чем «Железный банк» может вам помочь?

Интересно, он всегда такой любезный, или меня взвесили, оценили, и признали платёжеспособным? Хотя… у него же очки на носу. Причём не обычные, а зачарованные и, есть у меня подозрение, отнюдь не для коррекции близорукости. Да что там – готов поспорить, что коротышка уже в курсе, что я маг.

– Я бы хотел открыть счёт и внести стартовый депозит. Раньше никогда не пользовался услугами вашего банка.

– Понятно, сделаем, – кивнул собеседник, сразу же начав копаться в ящиках своего стола. Вытащив на поверхность пару артефактов и несколько листов бумаги, он взял карандаш и принялся заполнять какую-то форму. – Для начала, нам нужно заполнить вашу анкету – банк должен знать, с кем имеет дело.

Подняв на меня глаза, гном пожевал губами:

– Желательно, чтобы информация была правдивой.

Я лишь хрюкнул в ответ:

– Проблема тех, кто постоянно врёт – нужно запоминать, кому и в чём солгал. Поэтому я предпочитаю правду – она всегда одна.

Согласно кивнув, гном продолжил заполнять документ, время от времени задавая вопросы. Общая легенда на такой случай у меня была – с цифрами, датами и географическими названиями. Само собой, в пику моему заявлению, из настоящего там было только имя – даже фамилию Комаров решил адаптировать под местных, заменив её на Келлер – в честь одного персонажа из давным-давно прочитанной книжки. В первую очередь, потому что из похищенных мною «языков» выговорить не самый сложный набор букв смогла дай бог половина. Маг-самоучка родом с мелкого острова на архипелаге, бывший наёмник. Сейчас сам себе хозяин. Подробностей гном благоразумно не выяснял, да и там было очевидно, что чем глубже начнём зарываться, тем больше я начну включать фантазию.