Шрифт:
Владимир ВАСИЛЬЕВ
УРМИ
Слоны, люблю я дивный ваш полет...
Б.Сидюк
Агентство "Киодо Цусин", март 1992 года.
Вблизи Галапагосских островов водолазы обнаружили на мелководье странные столбы почти четырехметровой высоты. Они состоят из полупрозрачного стекловидного вещества светло-голубого, бледно-розового, бледно-зеленого и молочно-белого цветов.
Поверхность находок имеет феноменальную твердость: она не поддается обработке никакими существующими материалами и инструментами, в том числе циркульной пилой с алмазными резцами и корундовыми
Загадке Галапагосских островов исполнилось четыре месяца...
Море лениво шевелилось под бездонным колпаком неба, катер слегка раскачивался на добродушной волне, дышалось легко, и не верилось, что где-то есть пыльные города, смог и вонючие нефтяные лужи. Здесь было мелководье, недалеко из воды выглядывали Галапагосские острова, море пронзительно синело вдали, а вблизи казалось совсем прозрачным.
Фред сонно наблюдал, как Полли надрывается на веслах, сердито пыхтя и отдуваясь, и периодически стукается спиной о копающегося в моторе Артура. Мотор работал строго по внутреннему расписанию, а именно - когда ему хотелось. Хотелось редко. Отказывал он с регулярностью маятника.
Минут через пять Фреду стало жалко малыша-Полли и он со словами "ну что ты уродуешься" отобрал у него левое весло. Артур с интересом выпрямился и несколько секунд смотрел, как они уродуются вдвоем. Катер выписывал по поверхности замысловатую кривую, и Артур предположил, что они идут противолодочным зигзагом. Полли сердито предложил ему правое весло:
– На, попробуй ты, механик. Посмотрим, как получится.
Артур вздохнул, отвернулся и в сердцах пнул мотор ногой. Тот хрюкнул, завелся и обдал всех клубом сиреневого дыма. Катер прыгнул вперед и вправо, потому что Фред перед этим греб один; малыш-Полли от толчка весело полетел через борт. Артур озадаченно присел, делая знаки Фреду, чтобы тот перестал грести. Фред убрал весла, и Артур повернул катер к барахтающемуся Полли. Пока мокрый и ругающийся малыш перебирался через борт, мотор опять заглох. Артур обессиленно опустился на дно.
– Какой идиот оставил мотор на скорости?
– поинтересовался Полли. Фред пожал плечами. Им не везло с самого начала. Рейс Майами-Кито дважды откладывали. В дороге потерялся чемодан Артура - кажется, его увезли обратно в Майами. Эквадор тоже встретил их соответственно - катер удалось купить только с семнадцатой попытки, а уж с остальным снаряжением сколько мороки было...
Артур подозрительно принюхался и, лежа на дне катера, потрогал что-то пальцем.
– Поздравляю, - сказал он.
– У нас течет бензобак.
То, что он трогал, оказалось радужной лужицей бензина.
Фред устало сел на банку. И тут сдавленно икнул Полли, выкручивающий футболку.
– Ихк!.. это что?
ЭТО было похоже на летающую тарелку. Троица вытаращилась на приближающуюся штуку. Она и впрямь ничего, кроме летающей тарелки, не напоминала. Эдакий обтекаемый блин с жирным треугольником,
– Так! НЛО! УФО! Этого нам как раз не хватало!
– рассвирепел Артур и схватил разводной ключ. Мотор немедленно хрюкнул и завелся. Все трое полетели в воду, кашляя от выплюнутого коварным двигателем дыма. Полли выпустил изо рта струйку воды и, вслед удаляющемуся катеру, обреченно поинтересовался: - Какой идиот оставил мотор на скорости?
Мотор катера заглох в полумиле от них. Фред хлопнул в ладоши и довольно потер руки, отчего погрузился с головой. Артур судорожно отмахивался ключом от большой сизой медузы.
Тарелка зависла над ними.
– Чего это она?
– с опаской спросил Полли и попытался отплыть в сторону. В тарелке открылся люк, и показалась вполне человеческая физиономия с усами и баками в стиле конца XIX века.
– Джентльмены, я ищу место, где нашли четыре загадочных разноцветных столба. Это где-то здесь?
Троица переглянулась.
– Здесь, - ответил за всех Фред.
– Где-то неподалеку.
Тип из летающей тарелки с сомнением оглядел их, покосился на маячивший вдалеке катер и осторожно спросил:
– Э-э-э... Похоже, у вас какие-то затруднения, джентльмены? Может, я смогу вам чем-то помочь?
В глазах Фреда мелькнула надежда.
– О, если вам нетрудно, подвезите нас во-он до того катера.
– Хм! А если я притяну катер сюда, это вас устроит?
– Вполне!
– рявкнули в три глотки Фред, Полли и Артур.
– О'кей!
Тарелка умотала к катеру и скоро вернулась, волоча его на длинном шнуре. Когда невезучая троица влезла в катер и переоделась, тарелка приводнилась рядом, и усатый пилот вылез уже через верхний люк. Видимо, он был опытным путешественником, во всяком случае, двигатель у него не глох.
– Видите ли, - сказал Фред, - мы тоже ищем эти самые столбы.
– Зачем?
– удивился усатый.
– Как зачем?
– удивился в ответ Фред.
– Интересно узнать, что же это такое. Никто до сих пор не понял.
Усатый ухмыльнулся:
– А чего тут понимать-то? Вы извините меня, конечно, я впервые на вашей планете, летел в спешке, даже в справочнике ничего о ней не нашел, так что если я что-то не так говорю, вы меня простите великодушно. Но как только я услышал сообщение, я сразу понял, что это Урми.
– В смысле, что - Урми?
– Ну, эти столбы.
Земляне переглянулись. Усатый, видя их недоумение, объяснил:
– Урми - это мой боевой слон. Он сбежал недавно, и я его долго и безуспешно искал.
– Слон?
– с сомнением протянул Полли.
– Именно.
– Не пойму, что общего у слона со столбами.
– Господи, что же тут непонятного! Столбы - это его ноги! Он лежит на спине, вот так, - усатый плюхнулся на спину и задрал вверх руки и ноги. Туловище занесло песком, а ноги торчат наружу, ясно?
– Гм... А как он выглядит целиком?
Усатый фыркнул:
– Как и все слоны - хобот, уши и все такое прочее. Помогите мне его найти, а?
Полли не унимался.