Тест
Шрифт:
— Не откровенны?! — вскипел Станислав.— Мы не откровенны?! — ударил себя кулаком в волосатую грудь.— Куда уж больше! К ним со всей душой, а они… Они с нами до конца чистосердечны? Не издеваются разве?!
— Не горячись, Стас. Ты не прав,— охладил штурмана Анатолий.
— Не прав?! Я не прав?! — лицо побагровело, лысина начала покрываться пунцовыми пятнами.
— Прими успокоительное,— посоветовал Анатолий.— Сам только что о грибах говорил. О заложниках.
— Лучше подскажи,— положил руку на плечо Леонид,— как завтра ему,— кивнул на «науку»,— себя держать. Разговор с женщиной на Земле не предусмотрен. Так
— Не предусмотрен. Кто знал?
*
Ни Семнадцатая стояла молча. Казалось, ее такое необычное, но по-своему красивое лицо светилось, излучало улыбку. «Так мать улыбается детям»,— непроизвольно подумал Анатолий. Вся ее маленькая по сравнению с Ином изящная фигурка привлекала взляд мягкими плавными линиями. Трехпалые руки, заложенные за спину, были нежными, чувствительными, утонченными. Отметил про себя: пластины панцыря — темно-вишневые на голове (на ней еще выделялся синий гребень в отличие от мужчин), ярко- красные на туловище и светло-розовые внизу, были* поменьше и более округленные.
Анатолий тоже сегодня принарядился. Одел самую нарядную рубашку и новые сандалии. Сначала хотел взять букет цветов, но потом передумал: неизвестно, как воспримет их лурийка.
— Счастья прекрасной представительнице Луры и ее детям,— приветствовал аборигенку.— Мир дому твоему,— вежливо поклонился.
— Спасибо,— ответила Ни Семнадцатая. Голос ее был не шипящим, а с некоторым присвистом и не таким твердым пощелкиванием.— Мир и тебе, землянин. Только никогда не желай счастья нашим детям,— она сделала ударение на слове «детям».— У нас бывает только один ребенок. При жизни. Ин Восемнадцатый. Когда меня не станет, появится девочка. Без имени. Она возьмет потом «зеркальное» имя своего избранника. Будущего друга.
— Извини, не знал.
— Я не в обиде. Ты еще многого не знаешь.
— К сожалению. Например, почему ты Семнадцатая, а скажем не Двадцатая?
Лурийка засмеялась. Звонкая трель разнеслась далеко вокруг. Пластины панциря тоже издали мелодичный, под стать колокольчикам перезвон.
— Очень просто. Мой друг Ин потому Семнадцатый, что до него было шестнадцать Инов. Его творец, отец по-вашему, Ин Шестнадцатый. Наш сын — Ин Восемнадцатый. Когда я стала подругой Ина Семнадцатого, тогда и обрела имя Ни Семнадцатая. Хотя и произошла от Во Седьмой.
— Во Седьмой? — переспросил Анатолий.— Значит, твой… творец был Ов Седьмой?
— Нет. Ов Седьмой был создателем Ова Восьмого. И другом моей родительницы. Я появилась, когда ее не стало. Когда лурий- ская женщина прекращает существование, после нее остается яйцо.
— И ты?
— Вылупилась из этого яйца. Все девочки появляются из яйца.
— А мальчики?
— Тоже. Но только один раз за всю жизнь. После… по вашим меркам тысячи лет любви. Иногда женщина не выдерживает…— она подыскивала близкое слово,— родов и тогда после нее остается два яйца. Из одного развивается мальчик, из другого — девочка. Я выдержала. Совсем недавно — по-вашему три тысячи лет назад. Ин Восемнадцатый уже становится… молодым человеком.
Анатолий от услышанного невольно застыл с открытым ртом:
— Сколько… сколько же вы существуете… живете?
— Если считать по вашему времени, около миллиона лет. Живем. Существуем несколько дольше.
— И…
— Сколько прожила? У нас говорят прошла. Так точнее. Мы с Ином Семнадцатым прошли около половины
— Что же это за эксперимент такой? — сорвалось у Анатолия.
— Тебе не понять.
— Потому вы и окружены барьером? Силовым полем?
— Да. Силовое поле, как вы называете, нам помогает. Без него эксперимент невозможен. Неосуществим. Оно многое хранит в памяти. И существует в сто, а то и больше раз дольше нас.
— Как существует? Разве не лурийцы его создали?
— Конечно, нет. Оно пришло само.
— Пришло?!
— Да. Оно принимает участие в работе вместе с нами. Об этом вам лучше расскажет Ин Семнадцатый. Он вскоре возвратится. Только закончит дела в недрах непредвиденно появившейся черной дыры. Как бы тебе попроще объяснить? В одном из секторов пространства, где проводим эксперимент, нарушилась звездная динамика. Необходимо выяснить причину. Ин Семнадцатый вместе с Ином Пятнадцатым и Олом Двадцать Первым направились туда. Надо немного выровнять время. В одном месте уплотнить его, в другом несколько растянуть. Возвратятся через неделю. По вашим понятиям. Хотя там, может, пройдет, тысяча-полторы лет.
У Анатолия вскружилась голова. Мозг отказывался воспринимать услышанное. Наконец несколько пришел в себя. Спросил автоматически: *
— На чем же они полетели? Мы бы могли предоставить вам свой звездолет. Пользуйтесь, пожалуйста.
— Нам не нужны звездолеты. Когда-то были. Последним из них пользовался Ин Третий.
— Как же вы «путешествуете»?
— Мы можем свободно преодолевать пространство. Перемещаться во времени тоже. Во времени не слишком далеко — до десяти тысяч лет. Физическое время при этом для нас идет обыкновенно, как и для вас.
— Входить в подпространство без ничего? — удивленно воскликнул Анатолий.
— Мы давно не пользуемся подпространством.
— Чем же?
— Гравитацией. Еще кое-чем. Вам неизвестно. В любой сектор Вселенной переносимся почти мгновенно. Помогает, как ты называешь, силовое поле. Это оно нас научило.
— Почему же вы до сих пор не посетили Землю?
— Слишком незначительный объект. Нет времени. Таких развивающихся миров во Вселенной сотни. Мы, конечно, уделяем им внимание. Даже есть специальная служба. Помогаем. Но для этого надо развиться.
— Больше, чем Земля?
— Значительно. Посуди сам. И не обижайся. Твоя жизнь практически секунда, а то и меньше в нашем понимании. Вся история Земли — несколько «дней», пускай «месяцев». Слишком, слишком мало. Возможно, Ин Двадцать Второй или Ин Двадцать Третий уделит в будущем Солнечной внимание. Не раньше.
— Однако мы здесь! Мы уже здесь!
— Пожалуйста. Мы выделяем для вас время. Но это несущественно.
— Но почему, почему вы не пропустите нас через барьер?
— Мы не против,— в глазах Ни Семнадцатой промелькнуло сожаление.— Поле не пускает. Само. Каждый раз все твои вопросы сводятся к одному: почему? И никак не поймешь: ты не сделал, что надлежит сделать.