Я прошел миллион закопченных дорогБеспощадное солнце палилоПыль и пепел, опавшие с сотен сапогНа
обочины тихо валилоПо железке катил — сто столетий убилНо в груди у бродяги нет светаТемный я человек, бесконечен мой векСловно в джунглях зимы нет — лишь летоПо железке катил — радость я получилБезысходность домов поглощаяСлышав, как изнутри звон бокалов и бытЗапахнув двери, мир разрушают.И над всем этим всходит серп старой луныВ бренный саван как — будто одетыйМне, чьи мысли отравленным ядом полныПо глазам бьет костяшками света.Засыпал я на мерзких болотах не разТам, где запахи мускусной розыС ароматами от кипарисовых вазИ стихи навивают и прозу.Там, где ведьмин огонь — ты его только троньМертвецов под водой поглощаетИ ни с чем не сравнимая дикая больДуши их от греха очищает.Видел призраков в доме с колонами там,Принимающих жуткие позы,Где пиявки, насытившись кровью людской,Точат старые дикие лозы.Мелочь скармливал я у машин, хохочаНа заправках всю ночь напролетТам
где пламя струится по трассе ЛучаИ Король Красный там, в конце, ждет.Тут подул резкий ветер бескрайних дорогУказав направленье во мглеЛица призраков я разглядеть как то смогОтразились они на стекле.И подобно той самодовольной луне,Ту, что монстры сорвали с орбиты,Лица их расцвели, словно роза в огне,Заявляя — моя карта — бита.Но картинку напомнить всем вам я хочу:Та девчонка на поле пшеничном,Ту, что в жертву принес, я, друзья, не шучуИ прошу вас запомнить отлично:Не крадитесь за мной, ни сейчас, ни вовекСмерть за вами придет. Темный я человек.
Перевод mmk1972
Кинг сказал, что стих содержит прототип Рэндалла Флэгга, одного из главных антагонистов кинговского цикла о Тёмной Башне, а также главного антагониста романа «Противостояние».
В интервью в июле 2003 года Кинг рассказывал: «На самом деле Флэгг явился мне когда я написал стихотворение под названием „Тёмный человек“, будучи студентом на последних курсах в университете. Появился ниоткуда, такой парень в ковбойских сапогах, движущийся по дорогам, в основном автостопом по ночам, всегда одетый в джинсы и джинсовую куртку. Я написал этот стих, и он получился, в принципе, на страницу. Я сидел в университетском ресторане. Стихотворение я написал на обратной стороне подстилки. Оно было опубликовано без особого замысла, но тот парень мои мысли больше никогда не покидал».
